Sete empresas solares de Taiwan formam aliança para células TBC

Numa única cadeia de produção, os fabricantes solares de Taiwan têm agora um objetivo comum: um design de células baseado nos contactos traseiros, fabricado inteiramente no país. O Instituto de Investigação Tecnológica Industrial (ITRI) anunciou a Aliança TBC de Tecnologia Fotovoltaica, que reúne sete empresas solares nacionais. O nome refere-se às células TOPCon com contactos traseiros, um design em que os dois contactos elétricos ficam na parte de trás da célula e não na frente.

A aliança pretende ir além da simples partilha de investigação. O seu objetivo declarado é construir uma cadeia de abastecimento nacional para esta tecnologia, ligando os materiais, o equipamento de fabrico e a produção de células de que depende uma célula solar acabada. O ITRI apresenta-a como uma forma de reforçar a cadeia de abastecimento fotovoltaica de Taiwan e de levar as células TBC ao mercado, num setor em que a base industrial está concentrada e a concorrência é feroz.

A promessa de desempenho é a parte mais chamativa do anúncio. As células TBC desenvolvidas pelos fabricantes taiwaneses atingem uma eficiência de conversão de energia de cerca de 25,5 %, segundo o órgão de comunicação local Formosa News. A notícia não diz se este valor foi certificado de forma independente, nem se foi medido em laboratório ou em condições de produção. Enquanto não for confirmado, trata-se de um dado fornecido pelas próprias empresas. O segundo desenvolvimento do ITRI é mais concreto: um elétrodo assistido por laser, com cobre revestido a prata, concebido para reduzir a quantidade de prata que cada célula consome. A tecnologia poderia reduzir os custos de produção das células em 8 % e gerar cerca de 200 milhões de dólares taiwaneses (TWD), ou 6,3 milhões de dólares (USD), em valor de produção anual.

Afinal, o que muda, e para quem? Para os fabricantes taiwaneses, a aliança abre caminho a segmentos de mercado de maior valor, graças a uma melhor eficiência e a processos avançados de fabrico de células. Para os compradores de painéis solares, o eventual ganho é uma célula mais barata, se o processo de poupança de prata passar da fase piloto para a fábrica. O anúncio, porém, não traz calendário, volumes de produção nem preços. Não diz quando é que uma célula TBC desta aliança poderá ser vendida, nem em que quantidades. O que mostra é um grupo de empresas que optou por construir a cadeia em conjunto, em vez de uma a uma, e um instituto que colocou em cima da mesa um processo de redução de custos, ao lado de uma eficiência em destaque que ainda aguarda confirmação independente.