Des chirurgiens d’El Camino utilisent le robot da Vinci pour des pontages coronariens

Le sternum est généralement le prix à payer pour accéder au cœur lors d’un pontage coronarien, ou CABG, l’intervention qui crée de nouvelles voies pour faire circuler le sang autour des artères cardiaques obstruées. Au Heart and Vascular Institute d’El Camino Health, des chirurgiens utilisent désormais le robot da Vinci d’Intuitive Surgical pour réaliser ce pontage au moyen de petites incisions entre les côtes, plutôt qu’en coupant et en écartant le sternum.

Le Dr Nels Carroll a réalisé la première opération de pontage robotisée de l’institut. Les caméras et les instruments du robot passent par ces ouvertures, ce qui permet à l’équipe d’effectuer la même intervention de base sans couper l’os ni les principaux groupes musculaires. Carroll compare les artères du cœur à des conduites de carburant qui alimentent un moteur : le pontage ajoute de nouvelles conduites lorsque la maladie bloque les anciennes.

La promesse concrète concerne le rétablissement. Carroll explique que les patients ressentent généralement moins de douleur et subissent une intervention moins traumatisante lorsque le thorax n’est pas ouvert de manière conventionnelle. Raul Martin, un patient de 64 ans qui marchait régulièrement trois à cinq miles et pratiquait la musculation, raconte qu’il s’est levé pour marcher dans les couloirs dès le lendemain de l’opération, qu’il est rentré chez lui quelques jours plus tard et qu’il a repris ses habitudes.

L’approche reste rare : 1 % des pontages coronariens sont réalisés avec une assistance robotique. Carroll précise qu’elle ne convient pas à tous les patients, car certaines opérations nécessitent une incision plus large et un accès complet au cœur. Une adoption plus importante dépend également du fait que davantage de médecins sachent que le pontage robotisé est disponible et que les chirurgiens se familiarisent avec une autre manière d’opérer.

Pour certains patients cardiaques, le robot pourrait réduire la douleur et accélérer le rétablissement lié à l’accès chirurgical. Il modifie également l’environnement du bloc opératoire pour les chirurgiens et les médecins en formation, avec une meilleure ergonomie et une vue plus claire du travail effectué. La technique est déjà utilisée à El Camino Health, mais elle reste une option aux côtés du pontage conventionnel, et non un remplacement universel.