Vaccin maternel anti-VRS : 80 % d’hospitalisations en moins à 6 mois

Les premiers mois de la vie sont ceux où les bébés sont les plus vulnérables aux infections graves par le VRS. En Australie, la vaccination pendant la grossesse est désormais associée à une réduction de 80,8 % des hospitalisations liées au VRS au cours des six premiers mois de vie d’un nourrisson, selon l’étude STREETON menée par The Kids Research Institute Australia et neuf hôpitaux du pays.

Les chercheurs ont analysé 1 012 nourrissons hospitalisés pour une affection respiratoire aiguë. La vaccination maternelle affichait une efficacité de 77,8 % contre les hospitalisations pour maladie des voies respiratoires basses liée au VRS et de 80,4 % contre les formes sévères de cette maladie. Chez les bébés âgés d’au plus deux mois, la protection contre les maladies des voies respiratoires basses atteignait 86,3 %.

Le résultat renseigne également sur l’intégration du vaccin dans les soins. La protection restait constamment élevée, que la dose soit administrée à différents moments de la période recommandée de la grossesse, à partir de 28 semaines d’âge gestationnel, ou en même temps que d’autres vaccins maternels de routine. Cela plaide en faveur de son intégration aux soins prénataux standard, selon la Dre Ushma Wadia, médecin-chercheuse au Wesfarmers Centre of Vaccines and Infectious Diseases, pédiatre à l’Hôpital pour enfants de Perth et maître de conférences clinique à la faculté de médecine de l’Université d’Australie-Occidentale.

Qu’est-ce qui change en pratique ? Pour les personnes enceintes, les médecins généralistes, les obstétriciens et les sages-femmes, ces résultats soutiennent l’utilisation de la vaccination maternelle contre le VRS dans le cadre des soins habituels de la grossesse, afin de réduire le risque qu’un jeune bébé ait besoin d’une prise en charge hospitalière pour un VRS sévère. L’Australie a intégré le vaccin à son Programme national de vaccination au début de 2025 ; l’étude constitue une évaluation en conditions réelles de ce déploiement, et non un résultat de laboratoire.

Les données présentent encore des limites. Les chercheurs indiquent qu’ils continueront à évaluer l’efficacité sur des échantillons plus importants, notamment chez différents sous-groupes de nourrissons, chez les bébés nés en dehors de la saison du VRS et au-delà de six mois. Les résultats actuels montrent une forte protection pendant la période étudiée, tandis que ces questions restent ouvertes.