Cigarettes électroniques nicotinées : 4 fumeurs de plus sur 100 arrêtent

Quatre personnes de plus sur 100 arrêtent de fumer avec des cigarettes électroniques nicotinées plutôt qu'avec des patchs ou des gommes, selon une mise à jour de la revue Cochrane. Derrière ce chiffre compact se trouvent 80 essais contrôlés randomisés portant sur 29 861 participants, dont 9 études ajoutées lors de la dernière mise à jour.

La comparaison porte sur les traitements nicotiniques de substitution, ou TNS — des traitements comme les patchs et les gommes nicotinés qui délivrent de la nicotine sans fumée de tabac. La revue a trouvé des données probantes d'un niveau de certitude élevé indiquant que les cigarettes électroniques nicotinées entraînent des taux d'arrêt supérieurs à ceux des TNS. Elles ont également permis à environ 2 personnes de plus sur 100 d'arrêter par rapport aux cigarettes électroniques sans nicotine.

L'avantage s'étendait aux comparaisons avec l'absence de soutien ou avec un accompagnement comportemental, notamment les consultations individuelles et les programmes de groupe, lorsque les participants recevaient également des cigarettes électroniques. Ces données étaient moins certaines en raison des risques de biais dans la conception des études. Les auteurs indiquent que les cigarettes électroniques nicotinées ne sont pas sans risques, mais n'ont trouvé aucune preuve d'une hausse des risques graves liés à leur utilisation pour arrêter de fumer ; des études à plus long terme sont encore nécessaires.

Alors, concrètement ? Pour une personne qui fume encore et qui a déjà échoué avec les patchs, les gommes ou d'autres méthodes, une cigarette électronique nicotinée réglementée offre une option supplémentaire. Dr. Jamie Hartmann-Boyce, de l'Université du Massachusetts à Amherst, décrit le passage à ce produit comme une transition vers une solution moins nocive, et pas nécessairement comme l'étape finale : l'objectif à plus long terme peut être d'arrêter aussi le vapotage et la nicotine.

Les limites de ces résultats sont importantes. Ils concernent les dispositifs nicotinés réglementés ; les produits illicites ou ceux qui contiennent d'autres substances, comme le THC, peuvent présenter des risques différents. Les grandes organisations de santé mettent en garde contre l'exposition des utilisateurs de cigarettes électroniques à la nicotine et à d'autres substances chimiques, tandis que les inquiétudes persistent concernant la dépendance des jeunes à la nicotine ; les personnes qui souhaitent arrêter devraient contacter les services d'aide à l'arrêt du tabac ou des professionnels de santé. La FDA aux États-Unis et la MHRA au Royaume-Uni publient des listes de dispositifs réglementés.