PhonePe apporte l’UPI aux téléphones sans Internet

Un téléphone basique de Nokia, HMD, Lava International ou Itel Mobile sera livré avec un service de paiement déjà installé. PhonePe a lancé UPI 123Pay, qui apporte les paiements UPI aux téléphones capables de gérer les appels et les SMS, sans nécessiter de connexion Internet. L’entreprise affirme que le service peut toucher plus de 200 millions d’utilisateurs de téléphones basiques en Inde.

Le mécanisme se veut volontairement simple. UPI 123Pay traite les transactions par SMS, y compris dans les zones où la connectivité 2G est limitée. Un utilisateur peut envoyer de l’argent via un numéro de mobile ou un identifiant UPI, tandis que les commerçants peuvent être payés avec un identifiant UPI ou un code QR sur les appareils équipés d’un appareil photo. L’activation nécessite de sélectionner une banque, de saisir les six derniers chiffres et la date d’expiration d’une carte de débit, puis de définir un code PIN UPI.

PhonePe associe le système de transaction à une assistance téléphonique pilotée par l’IA et privilégiant la voix, disponible en anglais et dans 12 langues indiennes. L’entreprise affirme qu’elle prévoit d’ajouter d’autres fabricants de combinés dans les prochains mois. Son directeur général et fondateur, Sameer Nigam, a présenté ce déploiement comme un moyen d’étendre les paiements numériques au-delà des smartphones.

Le lancement fait suite à l’introduction par la RBI d’UPI123Pay, une version hors ligne de l’UPI, en 2022. PhonePe a racheté la technologie propriétaire GSPay de Gupshup en juin 2025 et a indiqué qu’elle adapterait cette technologie pour un service de paiement destiné aux téléphones basiques. L’affirmation de PhonePe selon laquelle elle serait le premier grand fournisseur d’applications tiers à étendre l’UPI à grande échelle aux téléphones basiques n’est pas établie indépendamment dans cet article.

Alors, qu’est-ce qui change pour les utilisateurs ? Les personnes équipées de téléphones basiques compatibles pourraient effectuer des virements entre particuliers ou payer des commerçants participants sans smartphone ni connexion Internet traditionnelle. Cela compte surtout dans les zones où la 2G est disponible, mais où l’accès aux smartphones et à un service de données fiable reste inégal. Les limites sont concrètes : le combiné doit être compatible, les paiements par code QR nécessitent un appareil photo, et l’inscription dépend toujours d’une carte de débit et d’un code PIN UPI. L’utilisation de l’UPI est déjà importante : les données de la NPCI font état de 23,66 milliards de transactions en juillet, soit une hausse de 4 % par rapport aux 22,72 milliards enregistrées en juin, tandis que PhonePe a déclaré 10,858 milliards de transactions représentant 14 400 milliards de ₹ sur le mois.