Aura Aero rimette in volo il Cassio S, ribattezzato X-VOLT

Il 16 settembre un aereo è ripartito dalla pista di Rochefort, in Charente-Maritime. Non si tratta di un aereo di linea: è il dimostratore Cassio S, che il costruttore tolosano Aura Aero ha deciso di ribattezzare X-VOLT.

Aura Aero, costruttore di aerei elettrici e ibridi, aveva rilevato lo scorso giugno gli asset di VoltAero, di cui recupera quasi per intero il patrimonio: i suoi brevetti, il suo dimostratore volante e il suo sito industriale di Rochefort. Secondo L'Essentiel de l'Éco, lo stabilimento di Saint-Agnant misura 2.400 m², ampliabili a oltre 7.000 m². Il Cassio S è nato dalla cellula di un Cessna 337 Skymaster; il suo primo volo risale al 2019, secondo Aerospace Testing International.

Il Cassio S è un ibrido in parallelo: l'elettrico assicura il rullaggio, il decollo e l'atterraggio, mentre un motore a combustione interna integra la propulsione. Secondo Aura Aero, prima della ripresa il velivolo ha totalizzato 270 voli di prova e circa 25.000 km. I brevetti e i dati tecnici costituiscono, per il costruttore, una base per sviluppare nuove tecnologie aeronautiche.

Per Aura Aero, l'interesse è quello di un banco di prova volante. ERA, futuro aereo regionale ibrido-elettrico da 19 posti, utilizzerà i motori elettrici Engineus di Safran, scelti anche per X-VOLT. Il dimostratore dovrà consentire di testare in condizioni reali diversi componenti di questa tecnologia e di integrare in volo sistemi avanzati sviluppati da Aura Aero o da altri industriali. Per un costruttore che deve convalidare le sue scelte prima di lanciare un aereo da 19 posti, si tratta di far volare i componenti prima di definirli in via definitiva. Non è stata comunicata alcuna data di entrata in servizio di ERA.

Resta il fatto che X-VOLT è un prototipo. Le prove che riprendono a Rochefort diranno se questi componenti reggono nel tempo.