Solo l'1% dei clienti AT&T idonei usa ancora le linee in rame

Da qualche parte nella rete di AT&T, una linea in rame che trasporta chiamate vocali da decenni sta per essere dismessa. Per l'operatore si tratta ormai di routine: secondo l'azienda, solo l'1% dei clienti idonei usa ancora le linee vocali in rame. Quando la dirigente di AT&T Susan Johnson ha fornito il dato relativo ai clienti residenziali, il 5% utilizzava ancora la tecnologia tradizionale. La quota è calata rapidamente.

L'azienda intende abbandonare la rete in rame nella maggior parte del suo perimetro entro la fine del 2029. I lavori sono già ben avviati. AT&T afferma di aver interrotto i servizi basati sul rame in oltre 500 comuni, che coprono 1,3 milioni di sedi in 18 stati. Più di 100 delle sue centrali, ovvero i punti in cui le linee in rame si collegano alla rete, sono già state spente. AT&T le descrive come obsolete ed energivore, e l'azienda sostiene che le dismissioni si trovano ora nella cosiddetta fase di scalabilità.

Il ritmo non è uguale ovunque. AT&T gestisce 615 centrali in California e ha presentato alla Federal Communications Commission (FCC) una richiesta per dismettere circa 36 di esse. Secondo le regole della FCC, l'azienda può avviare tale procedura in California a partire dal 1° giugno 2027. A maggio AT&T ha presentato in California una causa per superare le norme statali che, a suo dire, impediscono la dismissione del rame. Tra le tappe più vicine, la FCC ha approvato la chiusura di oltre il 30% delle centrali di AT&T entro la fine del 2026. Anche le opposizioni fanno parte del quadro: una verifica dei recenti ricorsi nei fascicoli della FCC, fornita da una fonte del settore, ha contato 1.078 reclami confermati contro AT&T.

Per i clienti che usano ancora il rame, il cambiamento conta soprattutto nei luoghi dove la transizione arriva per prima, ed è la rete in fibra a portarla. AT&T prevede di raggiungere 60 milioni di sedi con la fibra in tutti gli Stati Uniti entro il 2030 e afferma di essere vicina a quota 40 milioni oggi. La stessa rete è utile in caso di crisi: durante gli incendi in California, AT&T afferma di aver installato rapidamente siti cellulari temporanei per ripristinare il servizio wireless. I clienti delle comunità in cui il rame è già stato dismesso sono i primi a vedere il cambiamento. Quelli in California dovranno attendere il 2027 al più presto.