Dron eléctrico prototipo alcanza 419,5 nudos, récord sin confirmar

A 419,5 nudos, o 482,8 mph (777 km/h), el Apex Recordhunter es, según su fabricante, el dron de propulsión eléctrica más rápido jamás volado. Quantum Systems anunció la cifra el 20 de octubre de 2026, en una publicación en redes sociales, a través de su directivo Martin Karkour. La afirmación tiene una salvedad importante: la propia empresa reconoce que no se trata de un récord oficial.

Los récords aeronáuticos son muy estrictos. La FAI establece las normas, y para que un récord de velocidad sea válido se necesitan dos vuelos consecutivos sobre un recorrido medido, en sentidos opuestos y dentro de un plazo determinado. Volar en ambos sentidos anula el efecto de los gradientes de viento, es decir, la variación de la velocidad del viento con la altitud, que puede empujar a una aeronave a ir más rápido o más despacio. Como el vuelo del Recordhunter fue un único tramo, la velocidad se mantiene como una cifra no oficial.

Lo que sí demuestra el vuelo es más concreto. Se llevó a cabo para respaldar el desarrollo de drones interceptores avanzados de alta velocidad, y recogió datos aerotérmicos, es decir, los efectos del calor que produce el aire que fluye sobre la estructura a gran velocidad, además de datos eléctricos. Volar a esa velocidad solo con baterías demostró que el vuelo a subsónico alto, justo por debajo de la velocidad del sonido, es viable con esta tecnología.

La comparación relevante es con los drones a los que se enfrentaría un interceptor de este tipo. Las versiones de la serie Shahed/Geran con propulsión a reacción, fabricadas en Rusia, circulan a unos 270 nudos (310,7 mph, 500 km/h), y el Recordhunter fue más rápido que eso. Interceptores con prestaciones comparables podrían destruir drones a reacción mediante impacto cinético, es decir, chocando contra ellos, o con ojivas de proximidad, que detonan al acercarse a un objetivo. La fuente describe esta opción como mucho más barata que los misiles propulsados por cohetes de combustible sólido.

Por ahora, el hito pertenece a los ingenieros y al programa de pruebas de la empresa, no a una flota. No se ha anunciado ninguna fecha para drones interceptores basados en esta tecnología, ni se ha dado ningún precio. El siguiente paso que convertiría la cifra en un récord oficial sería un segundo vuelo en sentido contrario, algo que la empresa no ha descrito.