RATLOG afirma eliminar el 90 % de las piezas de motores de cohete

RATLOG se dio a conocer esta semana, aunque no desde una plataforma de lanzamiento. La startup de cohetes de carga pesada debutó en el lote de otoño de 2026 de Y Combinator, y su propuesta empieza por eliminar piezas: la empresa afirma que puede suprimir alrededor de un 90 % de las piezas de un motor de cohete.

Sus fundadores eran estudiantes en Dresde, Alemania, que encontraban pocos empleos ambiciosos tras graduarse, así que decidieron crear el suyo propio. Su motor prescinde de la turbobomba, la bomba que alimenta de propelente al motor. El consejero delegado Charlie Weise la califica de compleja, difícil de escalar y «una de las principales causas de fallos de los cohetes». RATLOG, en cambio, genera presión haciendo girar físicamente todo el motor. El contraste es con los motores de detonación rotativa, en los que solo gira la llama. El inconveniente, según Weise, es que un motor giratorio exige más de sus cojinetes.

Weise sostiene que los rivales hacen cambios incrementales: «Hay empresas que usan otro combustible o algo parecido, o fabrican un depósito con otro material, pero todos son pasos incrementales». El cohete de RATLOG apunta a las especificaciones del Falcon 9 para las que ya diseñan los clientes, aunque probablemente con una cofia más ancha, la punta protectora que cubre la carga útil. El calendario es ajustado: un motor listo para volar en 2027, un encendido en caliente de la primera etapa en una prueba en modo hopper en 2028 y un primer lanzamiento en 2029 o 2030. Isar Aerospace, fundada en 2018, no lanzó su primer cohete, más pequeño, hasta 2025.

Para los clientes, la propuesta es un lanzamiento más barato y más disponible, lo que depende de que el motor funcione según lo previsto. RATLOG afirma que tiene cartas de intención, sobre todo de empresas de centros de datos orbitales y de constelaciones de satélites, y ve margen para convertirse, en palabras de Weise, en «un Ariane 6 más barato y más disponible» en Europa. Las cartas de intención no son contratos, y la empresa aún debe demostrar tracción comercial. Omán y los Emiratos Árabes Unidos son sus candidatos más probables para la base de lanzamiento, aunque todavía explora sus opciones.

Primero llega la prueba. RATLOG prevé realizar en noviembre un encendido en caliente de su cámara de combustión de vuelo y presentarse en el Demo Day de Y Combinator en diciembre. Esos son los próximos hitos públicos. Mientras no se informe de un encendido en caliente y no se realice un lanzamiento, la cifra del 90 % seguirá siendo una afirmación de la propia empresa.