Schaeffler hace que robots fabriquen articulaciones para robots

Seis robots en cinco estaciones, una línea de montaje y un gemelo digital que simula de antemano cada proceso: así es la nueva Lighthouse Factory que el proveedor alemán Schaeffler ha inaugurado en Taicang (China). Allí, robots humanoides fabrican las articulaciones para otros robots humanoides. En unos 7.500 metros cuadrados, las máquinas toman componentes, los clasifican y los ensamblan para formar actuadores lineales y rotativos, es decir, las unidades de accionamiento que mueven una articulación. Después, los actuadores se inspeccionan, se etiquetan y se empaquetan.

El control se realiza mediante un gemelo digital, una representación virtual de la instalación. Los sensores registran el desarrollo de la producción y muestran el estado de la instalación y de la fabricación. Así se pueden probar y optimizar los procesos de producción antes de aplicarlos en la línea real. Según Schaeffler, de este modo se acortan los tiempos de desarrollo.

En el centro de entrenamiento y recogida de datos, los robots se preparan para su uso en la industria. Aprenden en condiciones similares a las que existen en los unos 100 centros de producción del grupo Schaeffler. Las capacidades recién adquiridas pueden probarse de inmediato en la línea de montaje. Así, el laboratorio se convierte en una instalación donde los robots aprenden y trabajan al mismo tiempo.

El paso responde a un plan. En enero de 2026, Schaeffler anunció que, en los próximos cinco años, utilizará varios cientos de robots humanoides en sus plantas. En mayo de 2026 se sumó un acuerdo con el fabricante de robots Humanoid que prevé, hasta 2032, una cantidad de cuatro cifras de robots. Schaeffler espera de ello un mayor grado de automatización y procesos más eficientes.

El primer beneficiario es el propio grupo: puede equipar sus plantas con robots más rápido y fabricar en gran número sus propios actuadores. Para los clientes y otros fabricantes de robots, esto significa que los componentes de articulación podrían llegar en el futuro de una producción en serie; si esto ocurrirá y en qué medida, no se puede deducir de la información disponible. Las cifras proceden de Schaeffler; todavía no existen mediciones independientes ni informes prácticos de la nave. Si se cumplen los objetivos para 2032 solo se verá en las cifras de producción de los próximos años.