Subaru prueba en prototipo su primera plataforma eléctrica propia

En un circuito de pruebas justo al norte de Tokio, un Subaru Outback camuflado hace lo que la mayoría de los eléctricos actuales de la marca no pueden: circular sobre una plataforma diseñada por la propia Subaru. El coche, un prototipo de pruebas, utiliza un tren motriz con tracción total y una potencia combinada de 509 hp (380 kW), y Subaru afirma que el conjunto lo lleva de 0 a 100 km/h en menos de cuatro segundos. Un primer titular redondea la cifra a 510 hp.

El proyecto marca una ruptura con Toyota. En 2024 ambas compañías anunciaron planes para desarrollar conjuntamente cuatro nuevos SUV eléctricos antes de que acabe 2026, entre ellos los renovados Solterra y bZ4X (ahora bZ en EE. UU.), para compartir costes de desarrollo y espacio de fabricación. Subaru se prepara ahora para dejar atrás esa alianza con su próxima generación de vehículos eléctricos, en un intento de construir una marca propia en un mercado en el que se ha quedado por detrás de fabricantes chinos como BYD y de recién llegados como Tesla.

El nuevo hardware tiene tres componentes principales. El primero es una plataforma eléctrica dedicada, la estructura plana que aloja la batería y los motores. El paquete de baterías utiliza 4.000 celdas cilíndricas de Panasonic Energy y pesa un 24 % menos que el anterior; Subaru apunta a una densidad energética un 20 % superior a la media del sector, un objetivo y no un resultado medido. El eje eléctrico, que integra el motor eléctrico y el reductor en un mismo eje, se desarrolló junto a Aisin Group, proveedor que también trabaja con Toyota. Los ingenieros de Subaru afirman que los motores ofrecen una eficiencia un 30 % superior a la media del sector. El segundo componente es una unidad de control integrada desarrollada internamente, que, según Subaru, reducirá costes al compartirse en toda su gama. El tercero es el software: las actualizaciones inalámbricas (OTA) permiten recibir nuevas funciones a distancia, y un chip a medida desarrollado con Advanced Micro Devices (AMD) pretende llevar la inteligencia artificial a futuras actualizaciones del sistema de asistencia a la conducción EyeSight.

Para los propietarios, la ganancia serían coches más ligeros y eficientes que mejoran después de salir del concesionario, pero todavía es un plan. Subaru no ha anunciado una fecha de lanzamiento, solo que parte de la tecnología empezará a desplegarse hacia 2029, y ha subrayado que la carrocería del Outback es un sustituto cuyo diseño podría cambiar. Lo que está en juego es comercial: Subaru quiere fabricar 1,2 millones de vehículos al año en la primera mitad de los años 2030, lo que superaría su récord de 1,1 millones, establecido en 2018. El año pasado vendió unos 924.000 vehículos, una fracción de las ventas de Toyota, que superan los 11 millones. Si una marca más pequeña puede sacar adelante una plataforma eléctrica propia a esa escala es la pregunta que responderá el calendario de 2029.