Des chiens robots chinois testés contre les incendies, les fuites toxiques et les structures effondrées

Lorsqu’un incendie, une fuite chimique ou l’effondrement d’un tunnel bloque le passage, DEEP Robotics veut qu’une machine franchisse le seuil la première. La start-up chinoise étend les tests de son quadrupède X30 et de son robot à roues et pattes Lynx M20 pour effectuer des reconnaissances dans les zones dangereuses, en maintenant les équipes d’intervention à distance des premières inconnues.

Le X30 est conçu pour transformer un intérieur dangereux en carte dynamique. Sa caméra à double spectre et son LiDAR 3D — un système de détection de profondeur fondé sur le laser — peuvent cartographier les espaces en temps réel, détecter de potentielles sources d’incendie et surveiller les conditions du feu. Des capteurs multigaz peuvent identifier des niveaux dangereux de monoxyde de carbone, de cyanure d’hydrogène, de sulfure d’hydrogène et de chlorure d’hydrogène, fournissant aux équipes de commandement des informations sans les obliger à entrer dans des zones contaminées.

Le robot ne se contente pas d’observer. Une charge utile équipée d’un canon à eau peut projeter de l’eau ou de la mousse jusqu’à 60 mètres, avec un débit pouvant atteindre 40 litres par seconde. D’autres unités X30 peuvent transporter des tuyaux, des bouteilles d’air et des outils de désincarcération, réduisant les allers-retours des pompiers qui interviennent à proximité de dangers.

Les communications font également partie du système. Lorsque les signaux cellulaires ne passent plus à l’intérieur des bâtiments, des tunnels ou des espaces souterrains, les robots peuvent former un réseau maillé auto-organisé — une liaison directe entre les unités de terrain — afin que les données de cartographie, les vidéos et les informations de reconnaissance continuent de parvenir aux équipes de commandement. Les plateformes se connectent également à un système de commande dans le cloud pour le contrôle à distance, la cartographie en temps réel, la reconnaissance fondée sur l’IA et la visualisation de nuages de points.

Qu’est-ce qui change en pratique ? Les intervenants pourraient inspecter un site en feu, contaminé ou instable avant d’y envoyer des personnes, tandis que les robots transporteraient du matériel ou contribueraient à la lutte contre l’incendie. DEEP indique que la technologie a été testée lors d’exercices d’incendie dans des immeubles de grande hauteur, d’urgences dans des tunnels, de fuites chimiques, d’incendies de citernes et de simulations d’effondrement de structures ; l’entreprise fait également état de déploiements du X30 pour inspecter des tunnels souterrains d’alimentation électrique. Les robots en sont donc au stade des tests et des premiers déploiements, et ne constituent pas encore un remplacement des équipes d’intervention validé indépendamment.