Kia lance en Corée un car-sharing de PV5 piloté à distance

Jeudi, à Pangyo, dans la province de Gyeonggi, un fourgon électrique PV5 a effectué son premier trajet en tant que véhicule partagé, sans personne au volant. Kia a lancé en Corée du Sud un programme pilote qui pose une question simple : et si la voiture venait à vous, conduite à distance par une personne située loin de là ? L'essai a débuté cette semaine et se poursuivra jusqu'à la fin de l'année. Kia affirme qu'il s'agit du premier service de ce type en Corée du Sud à recourir à la technologie de conduite à distance.

Le fonctionnement est simple à décrire. Les utilisateurs réservent un véhicule via une application dédiée. Le fourgon roule ensuite seul jusqu'au lieu demandé, sans personne à bord, pendant qu'un conducteur à distance le dirige via les réseaux sans fil 4G ou 5G. Une fois la course terminée, l'utilisateur le gare où il le souhaite, et un conducteur à distance ramène le fourgon à son garage via la même connexion. Le véhicule est donc piloté à distance de bout en bout.

Cet essai s'appuie sur des étapes antérieures. Kia a obtenu en avril dernier une dérogation spéciale au bac à sable réglementaire dédié à la conduite à distance, accordée par le ministère du Territoire, des Infrastructures et des Transports. En novembre 2025, le constructeur a constitué avec Socar, KT et la start-up de conduite autonome SUM un consortium pour la conduite à distance, et a présenté ce qu'il qualifie de première démonstration de conduite à distance sur voie publique réalisée par une marque coréenne. En juillet, Kia a signé avec KT et SUM un protocole d'accord visant à faire avancer la technologie vers la commercialisation, avec pour objectif affiché de lancer le service dans un délai d'un an.

Pour cet essai, Kia, SUM, Mobiops et l'Autorité coréenne de la circulation routière forment le consortium. Kia fournit les fourgons et supervise le projet. SUM développe le logiciel de conduite à distance, Mobiops exploite le service, et l'Autorité coréenne de la circulation routière se charge des examens réglementaires. La province de Gyeonggi, KT, UMOS ONE, l'Institut de recherche sur les technologies convergentes de nouvelle génération et l'Association des loueurs automobiles de Gyeonggi soutiennent le projet en tant que partenaires.

Que change ce dispositif, et pour qui ? L'argument de Kia s'adresse aux entreprises, qui pourraient réduire le coût et les tracas liés à la gestion d'une flotte, ainsi qu'aux utilisateurs qui peuvent prendre et déposer le fourgon où ils le souhaitent. L'essai ne permet pas encore de répondre à ces questions à grande échelle. Son objectif affiché est de vérifier la technologie de conduite à distance et la faisabilité du service dans des conditions réelles, et d'exploiter les données recueillies pour continuer à l'améliorer. Kia prévoit d'étendre le service en 2027, en s'appuyant sur les données recueillies pendant l'essai. Les sources ne communiquent ni le nombre de véhicules engagés, ni les tarifs, ni le nombre d'utilisateurs.