Kia lança piloto de carrinhas partilhadas conduzidas à distância

Na quinta-feira, em Pangyo, na província de Gyeonggi, uma carrinha elétrica PV5 fez a sua primeira viagem como carro partilhado, sem ninguém ao volante. A Kia lançou na Coreia do Sul um programa-piloto que coloca uma pergunta simples: e se o carro viesse até si, conduzido à distância por alguém? O piloto começou a funcionar esta semana e decorrerá até ao final do ano. A Kia afirma que é o primeiro serviço do género na Coreia do Sul a recorrer à tecnologia de condução remota.

O funcionamento é fácil de descrever. Os utilizadores reservam um veículo através de uma aplicação dedicada. A carrinha desloca-se então sozinha até ao local pedido, sem ninguém a bordo, enquanto um condutor remoto a dirige através das redes sem fios 4G ou 5G. Quando o utilizador termina, estaciona-a onde escolher, e um condutor remoto leva a carrinha de volta à garagem pela mesma ligação. O veículo é operado à distância por um condutor remoto.

O piloto assenta em etapas anteriores. A Kia obteve, em abril do ano passado, uma isenção especial para o sandbox regulamentar da condução remota, concedida pelo Ministério do Território, das Infraestruturas e dos Transportes. Em novembro de 2025, formou com a Socar, a KT e a startup de condução autónoma SUM um Consórcio de Condução Remota, e apresentou o que designou como a primeira demonstração de condução remota em estradas públicas realizada por uma marca nacional na Coreia do Sul. Em julho, a Kia assinou com a KT e a SUM um memorando de entendimento para levar a tecnologia rumo à comercialização, com o objetivo declarado de lançar o serviço no prazo de um ano.

Neste piloto, a Kia, a SUM, a Mobiops e a Autoridade Rodoviária da Coreia do Sul formam o consórcio. A Kia fornece as carrinhas e supervisiona o projeto. A SUM desenvolve o software de condução remota, a Mobiops gere o serviço, e a Autoridade Rodoviária da Coreia do Sul trata das análises regulamentares. A província de Gyeonggi, a KT, a UMOS ONE, o Instituto de Investigação em Tecnologias de Convergência da Próxima Geração e a associação de empresas de aluguer automóvel da província de Gyeonggi apoiam o projeto como parceiros.

O que muda, e para quem? O argumento da Kia dirige-se às empresas, que poderiam reduzir o custo e os incómodos de ter uma frota, e aos utilizadores que podem levantar e deixar a carrinha onde quiserem. O piloto ainda não responde a estas questões à escala. O seu objetivo declarado é verificar a tecnologia de condução remota e a viabilidade de operar o serviço em condições reais, e usar os dados recolhidos para continuar a melhorá-lo. A Kia planeia alargar o serviço em 2027, com base nos dados recolhidos durante o ensaio. As fontes não indicam o número de veículos envolvidos, os preços nem o número de utilizadores.