Les renouvelables pourraient dépasser le gaz aux États-Unis en 2027

Un tournant du système électrique américain se dessine sur les graphiques de capacités : d’ici l’été 2027, les énergies renouvelables pourraient disposer de davantage de capacités de production installées que le gaz naturel. Cette prévision dépend du solaire, de l’éolien et d’un contributeur plus discret réparti entre les toitures et les petites installations — le solaire à petite échelle — qui n’est pas inclus dans les projections à 12 mois de l’Administration américaine de l’information sur l’énergie (EIA).

L’évolution sous-jacente est déjà visible dans l’électricité produite. Les renouvelables ont généré 10,9 % d’électricité de plus au premier semestre 2026 que sur la même période un an plus tôt. Le solaire à grande échelle a progressé de 21,6 %, le solaire à petite échelle de 13,0 %, l’hydroélectricité de 10,1 % et l’éolien de 6,5 %. Ensemble, l’éolien et le solaire ont fourni 22,3 % de l’électricité américaine, tandis que l’ensemble des renouvelables — biomasse et géothermie comprises — a atteint 30,2 %.

La prochaine vague sera considérable. L’EIA prévoit 54 125,7 MW de nouvelles capacités renouvelables à grande échelle d’ici le 30 juin 2027 : 43 649,2 MW de solaire, 10 216,8 MW d’éolien et 259,7 MW d’autres énergies renouvelables. Elle s’attend également à ce que le stockage par batteries ajoute 22 788,4 MW, portant sa capacité totale à 74 454,1 MW. Les capacités alimentées par des combustibles fossiles devraient en revanche diminuer de 3 143,4 MW, tandis qu’aucune nouvelle capacité nucléaire n’est incluse dans les prévisions.

Le solaire à petite échelle constitue l’incertitude — et potentiellement la marge décisive. Ses capacités installées ont augmenté de 6 492,0 MW entre le 1er juillet 2025 et le 30 juin 2026, pour atteindre 62 364,7 MW. Comme l’EIA ne fournit aucune prévision pour l’année suivante, la SUN DAY Campaign estime qu’au moins 6 000 MW supplémentaires pourraient être installés. Selon cette hypothèse, les capacités renouvelables atteindraient environ 546 219,4 MW, contre 518 286,3 MW pour le gaz naturel.

Qu’est-ce que cela changerait concrètement ? Les États-Unis disposeraient de davantage de capacités de production renouvelable installées que de capacités au gaz naturel au début de l’été 2027, tandis que les batteries ajouteraient des capacités de stockage à cette expansion. Cela marquerait une évolution de la structure du parc électrique, et non l’affirmation que les renouvelables produisent de l’électricité en continu ou que chaque projet prévu sera achevé.

La tendance de fond donne du poids à la prévision, sans la rendre certaine. La part de l’électricité renouvelable est passée de 16,9 % fin juin 2016 à 30,2 % en 2026, tandis que les capacités de stockage par batteries à grande échelle sont passées d’un niveau trop faible pour être rapporté par l’EIA en 2016 à 51 665,7 MW fin juin 2026. Le dépassement des capacités reste une projection : les chiffres concernant les installations à grande échelle proviennent de l’EIA, tandis que l’ajout de solaire à petite échelle qui permettrait aux renouvelables de dépasser le gaz repose sur une hypothèse de la SUN DAY Campaign.