Un essai montre que la réadaptation structurée préserve les capacités en phase terminale

Le maintien des activités de la vie quotidienne est important pour les patients atteints d’un cancer en phase terminale. Dans le cadre d’un essai randomisé mené dans 19 unités japonaises de soins palliatifs et de fin de vie accueillant des patients hospitalisés, une équipe dirigée par l’Université métropolitaine d’Osaka a constaté qu’un programme de réadaptation structuré préservait mieux ces capacités quotidiennes que les soins habituels non structurés.

L’étude a inclus 130 patients atteints d’un cancer en phase terminale entre le 8 juillet 2019 et le 20 février 2024. Les participants présentaient un indice de performance de l’Eastern Cooperative Oncology Group de 2 à 3, une espérance de vie d’au moins trois semaines et aucun symptôme grave. Ils ont été répartis entre un programme structuré de trois semaines et la réadaptation habituellement proposée dans leur unité.

Les chercheurs ont mesuré les activités de la vie quotidienne avec l’Index de Barthel modifié, ou mBI, qui évalue des capacités pratiques comme les soins personnels et la mobilité. Le score moyen a évolué de -1,31 dans le groupe bénéficiant de la réadaptation structurée, contre -15,51 dans le groupe témoin. Il en est résulté une différence entre les groupes de 14,21, supérieure à la différence minimale cliniquement importante de 9,25. Le fonctionnement physique déclaré par les patients était également significativement meilleur dans le groupe structuré.

L’intérêt du programme tient au fait qu’il rend la réadaptation plus homogène sans appliquer le même traitement à tous les patients. Il organisait systématiquement les comportements recommandés aux thérapeutes, tout en permettant d’adapter les soins à l’état et aux objectifs de chaque personne. Les chercheurs n’ont signalé aucun effet indésirable grave, et Nanako Nishiyama, première autrice de l’étude, a déclaré que cette approche pourrait réduire les variations de pratique entre les établissements.

Qu’est-ce que cela change en pratique ? Pour les patients au stade final d’un cancer, la réadaptation ne doit pas nécessairement être envisagée uniquement sous l’angle de la récupération ou du renforcement à long terme. Les chercheurs estiment qu’un guide pratique pourrait aider les thérapeutes à adapter la réadaptation à l’état et aux objectifs de chaque patient, tout en harmonisant les pratiques entre les établissements. Les résultats sont encourageants, mais leur portée reste limitée : l’analyse principale incluait 77 participants disposant de données complètes, et l’essai a duré trois semaines.