Meltype cambia solo entre japonés e inglés al escribir

Cada vez que una palabra en inglés aparece en un texto en japonés, la escritura se detiene. Para quienes escriben textos técnicos, esta costumbre lleva mucho tiempo. Según Nobuyoshi Kodera (小寺信良), autor de la serie de ITmedia, el motor de conversión del japonés intenta convertir en japonés lo que se escribe con romaji, así que para escribir una palabra en inglés hay que cambiar al modo inglés o pulsar, después de escribirla, la tecla Muhenkan (o la tecla F10). La herramienta residente «Meltype» intenta eliminar precisamente esa operación. En lugar de sustituir el motor de conversión, separa, antes de la conversión, si los caracteres escritos son japoneses o ingleses: si son ingleses, los introduce tal cual; si los considera japoneses, solo entonces los pasa al motor de conversión.

Antes de llegar a esto ya hubo intentos parciales. «ATOK» implementó una función que considera palabra en inglés aquella cuya primera letra se escribe en mayúscula con la tecla Mayús, y el autor esperaba así poder dejar atrás ese procedimiento. Sin embargo, marcas como «macOS», que no empiezan con mayúscula, seguían obligando a separar cada palabra y pulsar Muhenkan. La conversión del japonés empezó a evolucionar rápidamente hacia 2025. La serie comenzó en julio de 2025 con la prueba de azooKey on macOS y después se han tratado Copilot Keyboard para Windows, ATOK Ver.36, entre otros. Meltype es un enfoque distinto que surge dentro de esa corriente.

La versión para Windows se distribuye ya compilada, con instalador, así que su instalación es sencilla. Sin embargo, el motor de conversión es el «Microsoft IME» estándar. Según el autor, al usarla no hizo falta ninguna operación para separar japonés e inglés, y pudo seguir escribiendo sin interrupciones. Pero la mayor parte de un texto en japonés es escritura en japonés, y esa parte depende por completo de Microsoft IME. Las conversiones erróneas de homófonos y los errores al separar los bloques de palabras son frecuentes, y la valoración del autor es que, «considerando la eficiencia de la conversión en conjunto, solo una parte resulta más cómoda». Además, el autor escribe que, como el «Copilot Keyboard» de Microsoft de Estados Unidos ya tiene versión final, espera que en el futuro haya soporte para esa herramienta.

La versión para Mac está en fase de vista previa y requiere compilar desde el código fuente. El autor pidió a la IA Codex que la compilara, y esta corrigió un error de enlazado causado por un archivo de definiciones antiguo. La biblioteca de conversión usa «AzooKeyKanaKanjiConverter», un motor de conversión kana-kanji basado en diccionarios y en cálculos estadísticos de coste. En cambio, la versión actual de azooKey utiliza «Zenzai», un sistema neuronal de conversión kana-kanji, y según el autor, en eficiencia de conversión Zenzai es superior. De hecho, comparada con azooKey 0.1.4, que el autor usa habitualmente, Meltype le pareció que cometía más errores de conversión.

¿Qué cambia, entonces, si se usa hoy? Para quien mezcla inglés al escribir, el cambio se reduce a que desaparece el paso de cambiar de modo. La versión para Windows es fácil de instalar y ofrece sobre todo menos molestias con las palabras en inglés. La precisión de la conversión del japonés sigue al nivel del IME estándar. La versión para Mac se presenta con buenas perspectivas en precisión, pero en la prueba del autor cometió más errores que azooKey 0.1.4; sigue en fase de vista previa y está pensada para quienes saben compilar por su cuenta. La tecnología de conversión del japonés sigue cambiando, y todavía no se sabe con qué motor de conversión se asentará Meltype.