Nio : la Firefly passe à 60 kWh et 560 km le 23 octobre

Une Firefly équipée d'une batterie de 42,1 kWh parcourt 420 km selon le cycle d'essai chinois CLTC, le chiffre d'autonomie normalisé utilisé pour les voitures chinoises. À partir du 23 octobre, Nio proposera la même petite voiture avec un bloc de 60 kWh, homologué pour 560 km. La batterie est une unité à longue durée de vie signée CATL, le fabricant chinois de batteries, et elle sera vendue aux nouveaux acheteurs comme aux propriétaires de Firefly déjà en circulation.

L'annonce a été faite par Pu Yang, responsable du marketing de marque de Firefly, lors d'une rencontre avec des utilisateurs à Zhengzhou, dans la province du Henan, un vendredi de la mi-octobre. Les détails doivent être présentés lors de l'événement de lancement. Selon certaines informations, le nouveau bloc devrait utiliser une chimie lithium ternaire, alors que l'actuel repose sur du lithium-fer-phosphate (LFP) : mêmes dimensions, mais davantage d'énergie stockée. Les sources présentent ce point comme attendu ; il devra donc être vérifié à partir des caractéristiques officielles le jour du lancement.

Pour les propriétaires de Firefly, la question est simple : jusqu'où la voiture peut-elle aller avant de devoir être rechargée ou échangée ? Une voiture conçue pour les trajets urbains devient une voiture pour les week-ends, et le chiffre de 560 km le rend crédible sur le papier. Ce chiffre est une homologation CLTC, et non une mesure en conditions réelles : les résultats des premiers propriétaires restent à venir. Pour Nio, chaque propriétaire qui fait la mise à niveau représente la vente d'une batterie pour une voiture déjà vendue, ce qui, selon CnEVPost, pourrait aussi générer des revenus supplémentaires pour le constructeur.

Cette évolution s'inscrit également dans le réseau d'échange de batteries. La Firefly était exclue des stations de quatrième génération de Nio ; la cinquième génération, en service dans sept villes depuis le 7 août, permet à Nio, Onvo et Firefly de partager les mêmes installations, avec des empattements allant jusqu'à 3,5 mètres. Un conducteur qui échange sa batterie et un autre qui recharge chez lui font désormais partie du même système.

Pour l'heure, le bloc de 60 kWh existe dans les annonces, mais pas encore sur la route. Ce que l'événement du 23 octobre doit préciser, ce sont les conditions de la mise à niveau ; l'autonomie réelle relevée par les premiers propriétaires reste à établir.