Chine : énergies nouvelles à 67 % des ventes, thermique sous le tiers

Sur trois voitures particulières vendues, deux sont désormais à énergies nouvelles. Selon la CPCA (association chinoise des voitures particulières, principal organisme de statistiques du marché chinois), les thermiques passent pour la première fois sous la barre du tiers des ventes en septembre 2026, tandis que la pénétration des énergies nouvelles grimpe à 67 %, un record. Il y a dix ans, cette part n'atteignait pas 5 %.

Ce basculement est allé plus vite que ne l'anticipait le secteur. Elon Musk, PDG de Tesla, a relayé le message de Nicolas Fulghum, analyste de l'organisme de données énergétiques Ember, en commentant : « La dépendance de la Chine au pétrole baisse rapidement. » Le message de M. Fulghum indique aussi qu'en septembre, la part des véhicules électriques à batterie en Chine approche la moitié du marché, à 47,3 %.

Trois forces portent ce mouvement : les produits, les politiques publiques et la consommation. Côté produits, les modèles à 100 000 yuans offrent désormais plus de 400 km d'autonomie, et les modèles à 150 000 yuans sont généralement équipés de systèmes d'aide à la conduite intelligente haut de gamme : à prix comparable, les thermiques perdent leur avantage en équipement comme en coût d'usage. Côté politique, l'exonération de la taxe d'achat sur les véhicules à énergies nouvelles (une taxe dont on est dispensé au moment de l'achat) est prolongée jusqu'à fin 2027, et les règles d'immatriculation restent favorables aux énergies nouvelles, alors que certaines villes n'ont pas assoupli leurs restrictions d'achat ou de circulation pour les thermiques. Côté consommation, les acheteurs nés dans les années 1990 et 2000 privilégient l'expérience intelligente : selon les données de plusieurs concessions agréées par des marques (dites 4S), les clients qui s'informent sur la conduite intelligente et les systèmes embarqués sont bien plus nombreux que ceux qui interrogent sur les caractéristiques du moteur.

Les chiffres ont aussi leur revers. Selon le calcul fondé sur la production, la part des énergies nouvelles atteint 53 % de janvier à septembre 2026, contre 67 % en ventes : les deux séries ne se comparent pas directement. La production automobile totale s'élève à 23,37 millions de véhicules sur la période, en baisse de 4 %, dont une production de thermiques en recul de 17 %. Les marques en coentreprise sont les plus touchées : les ventes de thermiques de Volkswagen, Toyota, Honda et d'autres reculent généralement de plus de 20 % sur un an, et certaines marques voient leur taux d'utilisation de capacités en Chine tomber sous 50. Parmi les marques chinoises, BYD, Geely, Chery et d'autres entreprises qui ont anticipé le virage gagnent des parts de marché, tandis que celles qui se sont adaptées plus lentement voient leur marge de manœuvre se réduire.

Pour l'acheteur ordinaire, un même budget ouvre désormais plus souvent la porte à un véhicule à énergies nouvelles. Pour les constructeurs de thermiques, la transformation n'est plus un choix mais une question de survie. Cui Dongshu, responsable de la CPCA, rappelle toutefois que les thermiques ne disparaîtront pas immédiatement : pour les longs trajets, par temps froid ou dans les régions où les infrastructures de recharge restent insuffisantes, ils gardent des atouts irremplaçables, et la progression de la pénétration des énergies nouvelles pourrait ralentir peu à peu.