Cina, a settembre elettriche al 67%, termiche sotto un terzo

Ogni tre auto passeggeri vendute, oggi due sono a nuova energia. Secondo i dati della China Passenger Car Association (CPCA), principale istituto di statistica del mercato cinese delle auto passeggeri, nel settembre 2026 le auto a benzina e diesel in Cina sono scese per la prima volta sotto un terzo delle vendite, mentre la penetrazione complessiva delle auto a nuova energia è salita al 67%, un massimo storico. Dieci anni fa questa quota era ancora inferiore al 5%.

La velocità del cambiamento ha superato le aspettative diffuse nel settore. Elon Musk, amministratore delegato di Tesla, ha rilanciato un post di Nicolas Fulghum (Nicolas Fulghum), analista dell'organizzazione di ricerca energetica Ember, commentando: «La dipendenza della Cina dal petrolio sta calando rapidamente». Il post di Fulghum mostra inoltre che, a settembre, la quota delle auto elettriche a batteria in Cina ha sfiorato la metà del mercato, raggiungendo il 47,3%.

A guidare questo cambiamento sono tre forze: prodotti, politiche e consumi. Sul fronte dei prodotti, i modelli a nuova energia della fascia da 100.000 yuan raggiungono ormai più di 400 km di autonomia, e quelli della fascia da 150.000 yuan montano in genere sistemi avanzati di assistenza alla guida; a parità di prezzo, le auto termiche stanno perdendo i vantaggi in dotazioni e costi d'uso. Sul fronte delle politiche, l'esenzione dall'imposta di acquisto per le auto a nuova energia (un tributo che non si paga al momento dell'acquisto) è stata prorogata fino alla fine del 2027, e le norme locali sulle targhe per le elettriche restano permissive, mentre alcune città non hanno allentato le restrizioni su acquisto e circolazione delle auto a benzina e diesel. Sul fronte dei consumi, i compratori nati negli anni Novanta e Duemila danno più peso all'esperienza di guida intelligente: i dati di diverse concessionarie monomarca (le cosiddette 4S) mostrano che i clienti che chiedono di guida assistita e sistemi di bordo sono molti più di quelli che chiedono informazioni sul motore.

I numeri hanno anche un'altra faccia. Su base produttiva, tra gennaio e settembre 2026 le auto a nuova energia pesano per il 53%, un dato diverso dal 67% calcolato sulle vendite: le due cifre non sono direttamente confrontabili. Nello stesso periodo la produzione totale di veicoli è stata di 23,37 milioni di unità, in calo del 4% su base annua, con la produzione di auto termiche in calo del 17%. Le joint venture sono le più colpite: le vendite di auto termiche di Volkswagen, Toyota, Honda e altri marchi sono calate in genere di oltre il 20% su base annua, e alcuni marchi hanno visto l'utilizzo della capacità produttiva in Cina scendere sotto il 50. Tra i marchi cinesi, BYD, Geely, Chery e altre aziende che hanno anticipato la transizione continuano ad aumentare la propria quota, mentre chi si è mosso più lentamente vede ridursi gli spazi.

Per chi compra un'auto, questo significa che, con lo stesso budget, la nuova energia è ormai la scelta più comune. Per le case automobilistiche tradizionali, la transizione non è più una scelta ma una questione di sopravvivenza. Cui Dongshu, responsabile della CPCA, avverte però che le auto termiche non scompariranno subito: nei viaggi lunghi, in ambienti con climi rigidi e nelle aree con infrastrutture di ricarica insufficienti, il motore tradizionale conserva vantaggi difficilmente sostituibili, e la crescita della penetrazione potrebbe rallentare gradualmente.